Tratado sobre os Estudos Monásticos - Dom Jean Mabillon

Esta é uma antiga questão, que tem sido renovada de tempos em tempos, e que se tornou famosa em nossos dias, a saber, se é apropriado que os solitários se dediquem aos estudos. Comumente entendemos por este termo "estudos" certos exercícios comuns e regulados, que são feitos para aprender as ciências, tais como são hoje os cursos de filosofia, teologia, e outros semelhantes, cujo conhecimento é conveniente ou necessário para os eclesiásticos.

Portanto, não se trata aqui da leitura ou da aplicação particular a certos assuntos que se relacionam com o estado monástico: pois ninguém ainda se aventurou a reprovar nos solitários esses tipos de ocupações, que são recomendadas a eles em todas as regras, tanto antigas quanto modernas.

Não é que ainda não haja dificuldade na extensão que se pode dar à matéria que faz o assunto desta aplicação particular: alguns pretendem que ela deve ser unicamente confinada nas escrituras sagradas, ou em tudo, ou mesmo em parte, e nos livros que tratam das coisas monásticas e ascéticas: e outros querendo, pelo contrário, que esta aplicação se estenda ao conhecimento de todas as ciências, que podem ser adequadas para os eclesiásticos.

Encontra-se quase menos dificuldade no fim que os solitários podem ou devem se propor na busca desses conhecimentos: pois uns são de opinião que eles não podem ter outros senão sua própria instrução, e sua perfeição particular: os outros, pelo contrário, estimam que eles podem relacionar esses conhecimentos à própria instrução do próximo, para serem empregados quando os superiores e os pastores da igreja julgarem apropriado.

Todas estas dificuldades juntas nos mostram que é necessário examinar bem esta matéria dos estudos, uma vez que, por um lado, ela é muito importante, e que, por outro, ela encerra tantas dificuldades. É isso que me levou a tratar deste assunto, depois de ter sido solicitado várias vezes, não só por aqueles que têm o direito de exigir de mim, mas também por vários dos meus amigos, que acreditavam que esta matéria, não tendo sido ainda suficientemente esclarecida, era importante examiná-la a fundo.

Sei bem que nem todos terão o mesmo julgamento, e que há certos espíritos delicados que imaginam que o público não deve ter nenhum interesse em tudo o que leva em título o nome de monges ou coisas monásticas, a menos que contenha a crítica ou a sátira. Mas nem todo mundo é tão difícil, e as pessoas equitativas julgam, pelo contrário, que se pode trabalhar utilmente para esclarecer o que diz respeito ao estado monástico, depois que o mais eloquente dos pais gregos, entre outros, empreendeu tão generosamente a defesa. Portanto, não dei muita atenção a essa falsa delicadeza, e não foi isso que me fez hesitar por algum tempo para me determinar a esta empresa. A dificuldade que eu via, e a extensão que eu acreditava que deveria ser dada a ela, causaram muito mais impressão em minha mente: mas o que mais me desviava era que um grande servo de Deus, que hoje faz tanto honra ao estado monástico, explicou-se de uma maneira tão nobre e tão elevada sobre este assunto, que é difícil ter sucesso depois dele: visto que se seguirmos seu sentimento, haverá poucas coisas a acrescentar: e se nos afastarmos dele, corremos um grande risco de não ser aprovados.

D. J. M.

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O Espirito e a Origem do Monasticismo - James Owen Hannay

O trabalho aqui oferecido ao público é baseado nas palestras Donnellan ministradas na Universidade de Dublin na capela do Trinity College em 1901-1902. Os primeiros quatro capítulos correspondem às primeiras quatro palestras. O quinto capítulo é totalmente novo. Os capítulos vi, vii e viii correspondem às quintas e sextas palestras. Os apêndices são novos.

O espírito e a origem do monasticismo é um assunto que recebeu muito pouca atenção dos escritores ingleses. É claro que é tratado nas histórias padrão da Igreja, mas não de forma satisfatória. Foi objeto de alguns capítulos de um livro recentemente publicado sob o título de Cultura e Restrição. Este livro poderia ter sido de algum valor se o autor tivesse lido a literatura do monasticismo primitivo antes de escrever sobre ele. Outro livro inglês, A Ascensão do Monasticismo Cristão, sofre de uma falha oposta. O autor leu a literatura, mas de alguma forma não conseguiu captar o espírito que a animava. Só conheço outro livro inglês recente dedicado ao assunto - Prolegômenos à História Lausíaca de Dom Cuthbert Butler. O autor se recusa a discutir o ideal monástico e se limita à consideração dos fatos e à crítica da literatura. Este trabalho é, na minha opinião, a mais capaz contribuição recente para o estudo do monasticismo egípcio feita na Inglaterra ou em qualquer outro lugar. Estou profundamente endividado com este livro.

No entanto, se o meu assunto recebeu pouca atenção neste país, nos últimos anos atraiu de estudiosos alemães e franceses uma série de trabalhos valiosos. Devo mencionar apenas os nomes dos seguintes, aos quais me sinto especialmente endividado - Zockler, Harnack, Grutzmacher, Ph. Meyer, Spreitzenhofer e Amélineau. Referi-me em minhas notas a obras particulares desses autores. Estes dois fatos - que o meu assunto ocupou muito pouco os estudiosos ingleses e muito os estudiosos continentais - formam a minha justificativa para a publicação deste livro.

Estou ciente de que tenho pouca outra justificativa. Trabalhei sob uma dupla desvantagem. Em primeiro lugar, vivo longe de qualquer centro de vida intelectual. O Rev. J. A. Bain me ajudou na seleção e leitura de autores alemães. O Rev. W. M. Foley leu um rascunho das palestras originais e fez algumas sugestões valiosas. O Rev. C. S. Collins me ajudou muito no trabalho de verificar referências. Caso contrário, trabalhei quase sozinho. Em segundo lugar, só ocasionalmente tive acesso a alguma grande biblioteca pública. Uma biblioteca particular muito boa - a do Marquês de Sligo - tive à minha disposição, pela qual sou sinceramente grato. Também tive o benefício, na compra, da experiência e conhecimento de livros do Sr. W. E. Kelly. Mesmo com essas ajudas, frequentemente senti a falta de livros que só podia consultar de vez em quando.

Finalmente, gostaria de expressar minha gratidão ao Decano de St. Patrick's, pelo interesse que demonstrou em meu trabalho e sua invariável gentileza e simpatia em tudo que o concernia. J. O. H. Westport, 1903.

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Breve História dos Monges e dos Mosteiros - Alfred Wesley Wishart

O objetivo deste volume é esboçar a história da instituição monástica desde sua origem até sua derrubada no período da Reforma, pois, embora a instituição não esteja de forma alguma extinta agora, seu poder foi praticamente quebrado no século XVI, e nenhuma nova ordem de importância ou novos tipos surgiram desde então.

Uma pequena reflexão permitirá entender as grandes dificuldades na execução de um propósito tão amplo. Era impraticável na maioria das instâncias consultar fontes originais, embora as autoridades intermediárias tenham sido estudadas o mais amplamente possível e o maior cuidado tenha sido exercido para evitar esses erros que naturalmente surgem do uso de tais vias de informação. Também foi considerado inviável sobrecarregar o trabalho com inúmeras notas e citações. Tais notas que foram necessárias para um verdadeiro desdobramento do assunto serão encontradas no apêndice.

Uma apresentação dos aspectos mais salientes de toda a história era essencial para uma concepção adequada do desenvolvimento ordenado do ideal ascético. Para entender a instituição monástica, é preciso não apenas estudar o anacoreta isolado buscando uma vitória sobre um eu pecaminoso no deserto egípcio ou o monge no claustro isolado, mas também deve-se rastrear as fortunas de organizações ascéticas, envolvendo multidões de homens, vastas agregações de riqueza, e sobrevivendo à ascensão e queda de impérios. Quase todas as fases da vida humana são encontradas em tal empreendimento. A atenção é dividida entre eremitas, mendigos, diplomatas, estadistas, professores, missionários e pontífices. Espera-se que o estudante crítico ou literário aprecie as imensas dificuldades de uma tentativa de pintar uma cena tão vasta em uma tela tão pequena. Nenhuma outra reivindicação é feita sobre sua benevolência.

Existe um processo de escrever a história que Trench descreve como "um branqueamento moral de coisas que aos olhos dos homens eram como negros antes". Preconceito religioso ou temperamental muitas vezes obscurece a visão e distorce o julgamento das mentes mais eruditas. Consciente dessa fraqueza nos escritores mais capazes da história, seria absurdo reivindicar isenção completa do poder do viés pessoal. No entanto, espera-se sinceramente que a paixão mais forte na preparação deste trabalho tenha sido aquela predileção louvável pela verdade e justiça que deve caracterizar toda narrativa histórica, e que, quaisquer que sejam as outras deficiências que possam ser encontradas aqui, há uma ausência daquela suspeita irracional, para não dizer ódio, de tudo o que é monástico, que prejudica muitas contribuições valiosas para a história monástica.

O autor agradece, por serviços gentis e sugestões críticas, a Eri Baker Hulbert, D.D., LL.D., Reitor da Faculdade de Divindade, e Professor e Chefe do Departamento de História da Igreja; Franklin Johnson, D.D., LL.D., Professor de História da Igreja e Homilética; Benjamin S. Terry, Ph.D., Professor de História Medieval e Inglesa; e Ralph C.H. Catterall, Instrutor de História Moderna; todos da Universidade de Chicago. Também a James M. Whiton, Ph.D., da equipe editorial de "The Outlook"; Ephraim Emerton, Ph.D., Professor Winn de História Eclesiástica na Universidade de Harvard; S. Giffard Nelson, L.H.D., de Brooklyn, Nova York; A.H. Newman, D.D., LL.D., Professor de História da Igreja na Universidade McMaster de Toronto, Ontário; e Paul Van Dyke, D.D., Professor de História na Universidade de Princeton.

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